كتبت- سها ممدوح – وكالات: وافق السياسيون المحليون في إدنبرة على فرض ضريبة سياحية على الزوار الذين يقضون الليل في العاصمة الاسكتلندية، ما أدى إلى تقديم رسوم تُعتبر الأولى من نوعها في المملكة المتحدة.
من منتصف عام 2026، سيتم فرض رسوم بنسبة 5% من تكلفة الإقامة لكل ليلة للزوار المقيمين في أماكن الإقامة، مثل الفنادق، أو النزل، أو الشقق ذاتية الخدمة، أو بيوت الضيافة.
وأفادت السلطة المحلية أنّ الحد الأقصى لتطبيق الرسوم سيكون خمس ليالٍ متتالية.
قبل التصويت، أخبرت رئيسة مجلس مدينة إدنبرة، جين ميجر، المستشارين أنّ السياحة “وضعت ضغوطًا على موارد المدينة”، التي تحتاج إلى التمويل حتى تتطور “بطريقة مخططة ومستدامة”.
في عام 2023، استقبلت إدنبرة حوالي 5 ملايين من زوار المبيت، وأنفق هؤلاء 2.2 مليار جنيه إسترليني (2.7 مليار دولار)، بحسب ما ذكره موقع هيئة السياحة الوطنية “Visit Scotland”.
يتوقع المجلس أن تتجح الرسوم الجديدة بجمع بين 45 و50 مليون جنيه إسترليني (بين 56 و62 مليون دولار) سنويًا بحلول عام 2028 أو 2029.
ووفقًا لما أوضحه موقع مجلس مدينة إدنبرة عبر الإنترنت، يجب استخدام الإيرادات الناجمة عن الضريبة لدعم المرافق والخدمات المحلية التي يستخدمها الزوار بدرجة كبيرة.
أفاد بعض أعضاء المجلس قبل التصويت أنهم يرغبون بجعل الرسوم أعلى، وأعربوا عن رغبتهم في إنفاق الإيرادات الناتجة عن الضريبة لمنح السكان مساكن بأسعار معقولة، إذ قيل إنّ الإسكان مكلف للغاية حاليًا بالنسبة إلى العديد من موظفي مجال الضيافة.
تم التشاور مع السكان المحليين والشركات بعد الكشف عن مسودة ضريبة الزوار في أغسطس/آب.
وبينما وافق أكثر من نصف عدد السكان والشركات على فرض رسوم بنسبة 5%، كان غالبية الزوار (62% منهم) ضد الضريبة، أو اعتقدوا أن الرسوم يجب أن تكون أقل.
وتنضم إدنبرة إلى قائمة متزايدة من المدن الأوروبية التي فرضت ضرائب سياحية في السنوات الأخيرة.
وتخطط حكومة ويلز لفرض تشريعًا مماثلًا في اسكتلندا هذا العام.
وجربت مدينة البندقية الإيطالية فرض رسوم دخول مؤقتة على الزوار خلال النهار العام الماضي، وأشاد مسؤولون بالبرنامج كونه نجح في جمع مبالغ كبيرة من المال.
ويُعتقد أن العاصمة الهولندية أمستردام تتمتع بأعلى ضريبة سياحية في أوروبا، حيث تبلغ الرسوم الليلية المضمونة في أسعار غرف الفنادق ما نسبته 12.5% من سعر الغرفة.
اقرأ أيضًا: