كتبت- سها ممدوح – وكالات: أكد وزير السياحة السعودي أحمد الخطيب في مقابلة خاصة مع “العربية Business” على هامش مؤتمر مبادرة مستقبل الاستثمار أن القطاع السياحي في المملكة يشهد تحولًا غير مسبوق، مدفوعًا برؤية 2030 ومشروعات كبرى يقودها كل من القطاع الخاص وصندوق الاستثمارات العامة (PIF).
وقال الخطيب إن السعودية استقبلت 116 مليون سائح في عام واحد، أنفقوا نحو 260 مليار ريال، ما يعكس مكانة المملكة المتنامية كوجهة سياحية عالمية.
وأضاف أن سلسلة فنادق “هيلتون” العالمية تعتزم مضاعفة استثماراتها في المملكة خلال الفترة المقبلة، تماشيًا مع توسع مشروعات الضيافة والبنية التحتية السياحية، مشيرًا إلى أنه يتم حالياً بناء أكثر من 200 ألف غرفة فندقية في مختلف مناطق السعودية لتلبية الطلب المتزايد.
وفي إطار تعزيز التدفقات السياحية من الأسواق الخارجية، كشف الخطيب عن اتفاقية جديدة مع أكبر الشركات الصينية تهدف إلى مضاعفة أعداد السياح القادمين من الصين، موضحًا أن عدد السياح الصينيين بلغ 400 ألف زائر العام الماضي، بينما تستهدف الوزارة رفع العدد إلى مليون سائح هذا العام.
وأكد الوزير أن الربط الجوي بين المدن السعودية والعالمية يلعب دورًا محوريًا في دعم القطاع السياحي، لافتًا إلى أن المملكة نجحت في ربط 20 مدينة خلال السنوات الثلاث الماضية، ما يسهل حركة المسافرين ويسهم في تحقيق أهداف الرؤية.
كما أشار إلى أن المملكة سجلت أكثر من 21 مليون زائر خلال تسعة أشهر فقط لأغراض العمرة والحج والعطلات، مما يعزز مكانتها كإحدى أهم الوجهات السياحية الدينية والترفيهية في المنطقة.
وفي جانب التنمية البشرية، كشف الخطيب أن نسبة النساء العاملات في قطاع السياحة وصلت إلى 46% من إجمالي القوى العاملة، وهو رقم يعكس التحول النوعي في تمكين المرأة وتعزيز مشاركتها في أحد أسرع القطاعات نموًا في الاقتصاد السعودي.
واختتم الوزير حديثه بالتأكيد على أن القطاع السياحي السعودي أصبح أحد ركائز الاقتصاد الوطني، ويواصل جذب الاستثمارات العالمية بفضل البيئة التنظيمية المتطورة والمشروعات العملاقة التي ترسم ملامح مستقبل السياحة في المملكة.