أظهرت دراسة جديدة من جامعة إكسيتر البريطانية أن شرب كوبين من عصير الشمندر يوميًا يمكن أن يساعد كبار السن في خفض ضغط الدم المرتفع خلال أسبوعين فقط.
السبب يعود إلى احتواء الشمندر على النترات، التي تتحول في الجسم إلى أكسيد النيتريك، وهو مركب يساعد على توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم.
الدراسة بيّنت أيضًا أن الشمندر قد يُحسن نوع البكتيريا المفيدة في الفم والجهاز الهضمي، مما يُعزز صحة القلب ويقلل من الكوليسترول الضار.
رغم أن التأثير الأكبر ظهر لدى كبار السن، إلا أن الشباب المشاركين لاحظوا أيضًا تحسنًا في صحة الفم والمناعة.
كما أشارت أبحاث موازية إلى احتمال أن تساهم النترات في تحسين تدفق الدم إلى الدماغ، ما قد يساعد في الوقاية من الخرف والزهايمر.
الدراسة لم تُحوّل بعد إلى علاج رسمي، لكنها تفتح الباب أمام استخدام الغذاء لتحسين الصحة مع التقدم في العمر.