يساهم الحديد في تكوين دم صحي ونقل الأكسجين إلى جميع أنحاء الجسم، ويُعد لحم البقر مصدرًا جيدًا له، لكنه ليس الخيار الوحيد، إذ هناك مجموعة من الأطعمة تحتوي على كميات أكبر من الحديد، وتساعد على الوصول للجرعة اليومية الموصى بها، التي تختلف بحسب العمر والجنس والحالة الصحية.
من أبرز هذه الأطعمة: المحار وبلح البحر وبيض الديك الرومي وكبد الدجاج والعدس والسبانخ والسردين، فمثلًا، توفر 3 حبات محار نحو 6.9 ملغ من الحديد، وكوب سبانخ مسلوق 6.4 ملغ، وشريحة سردين 2.5 ملغ، أي بنفس كمية الحديد الموجودة في شريحة اللحم.
أما النباتيون، فيحتاجون إلى ضعف الكمية اليومية من الحديد نظرًا لصعوبة إمتصاص الحديد النباتي، ويمكنهم الحصول عليه من الخرشوف، الفاصوليا البيضاء، فول الصويا، السلق، والعدس.
هذه الأطعمة تشكّل خيارات ممتازة لتعزيز مستويات الحديد في الجسم وضمان صحة أفضل، سواء كان الشخص من محبي اللحوم أو يتبع نظامًا نباتيًا.