وكالات : تستعد شركة Spirit Airlines للتقليص إلى نسخة أصغر من نفسها السابقة، مع التركيز على توسيع مقاعد الدرجة الممتازة في محاولة للبقاء على طول فترات السفر والطرق ذات الطلب المرتفع، وفقًا لخطة جديدة كشفت عنها أمس الثلاثاء في محكمة الإفلاس الأمريكية.
وقال الرئيس التنفيذي ديف ديفيس لـ CNBC إن تركيز الشركة سينصب في الغالب على السفر إلى وجهات من مطاراتها الرئيسية في فلوريدا، فورت لودرديل وأورلاندو، بالإضافة إلى منطقة نيويورك وديترويت.
وقال ديفيس إن الرحلات الجوية التي لا تمس تلك المطارات “ستكون جزءًا أصغر من الشبكة”.
ورفض تحديد المسارات التي قد يتم قطعها، لكنه أشار إلى المنافسة الشديدة على الرحلات الجوية عبر البلاد بالإضافة إلى بعض الضعف في الطلب على زيارة الأصدقاء والأقارب، وهو جزء كبير من السفر الجوي في أمريكا اللاتينية. وأضاف أنه من المرجح أن يتم قطع بعض الرحلات الجوية في أمريكا اللاتينية لكن المنطقة ستظل مهمة بالنسبة لشركة سبيريت.
خطة الروح
تقول أيقونة السفر الاقتصادي إنها ستتخلص من المزيد من أسطولها من طائرات إيرباص لأنها تخطط للخروج الإفلاس الثاني في أقل من عام وقال محامي سبيريت، مارشال هوبنر من ديفيس بولك، في جلسة استماع، إنه من المتوقع أن يظهر في أواخر الربيع أو أوائل الصيف. يقول سبيريت إن التغييرات ستجعل شركة الطيران أكثر مرونة وتنافسية.
وقالت الشركة بموجب الخطة إنها تتوقع أنها ستخفض التكاليف وقالت إن التزامات ديونها والإيجار ستنخفض من 7.4 مليار دولار إلى 2.1 مليار دولار بعد الإفلاس.
ستعيد Spirit صياغة شبكتها وجدولها الزمني لزيادة استخدام الطائرات خلال ذروة الطلب والفترات الشعبية الجذر و لتقليل استخدام وقت التوقف عن السفر. تخطط شركة النقل لتوسيع برنامج Spirit First وPremium Economy بالإضافة إلى تحديث برنامج الولاء الخاص بها.
وقال هوبنر إن الأسطول الجديد سيتكون في الغالب من طائرات إيرباص قديمة “مع احتمال الرفض لطائرات NEO الإضافية باهظة الثمن”، في إشارة إلى عائلة طائرات إيرباص A320 الأكثر حداثة، مضيفًا أن الحجم الدقيق لأسطول سبيريت سيعتمد على المفاوضات مع الأطراف المقابلة مثل المؤجرين.
وقال إن تكاليف أسطول سبيريت السنوية سيتم تخفيضها بمقدار 550 مليون دولار أخرى، أي بانخفاض 65٪ عن ملف ما قبل الإفلاس في العام الماضي. وقال إن المدينين يتطلعون إلى توفير 300 مليون دولار أخرى في التكاليف من التخفيضات غير الأسطول.
وخفضت شركة سبيريت بالفعل بعض أسطولها من طائرات إيرباص وأعطت إجازات للطيارين والمضيفات لخفض التكاليف مع قيامها بتقليص شبكتها، على الرغم من استدعاء بعض أفراد طاقم الطائرة للعودة إلى العمل قبل عطلة الربيع.
وقال هوبنر إن سبيريت توصلت إلى اتفاق من حيث المبدأ مع مقرضيها بشأن الخطة، مضيفًا أن المقرضين المضمونين “سيوفرون سيولة مادية إضافية لشركة سبيريت من خلال إطلاق الضمانات النقدية”.
في إفلاسها الثاني، تفاوضت شركة سبيريت على تسوية مع الخطوط الجوية الحدوديةومع شركة الاستثمار Castlelake. ولم يتحقق أي شيء، لكن هوبنر ألمح إلى إمكانية إعادة طرح هذا المزيج على الطاولة.
وقال هوبنر: “سيسمح هذا الارتفاع لشركة سبيريت بالقيام بالكثير من موقع القوة والاستقرار، بما في ذلك النظر في المعاملات الصناعية المستقبلية المحتملة”.
كيف وصلت الروح إلى هنا؟
سيكون طريق الروح تحديا. من شأنه أن يضع نسخة أصغر من سبيريت في مواجهة منافسين أكبر من أي وقت مضى يهيمنون على السوق الأمريكية.
كافحت بعض شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة في الولايات المتحدة بسبب الزيادات في العمالة والتكاليف الأخرى بعد كوفيد، والتحول المتزايد للمستهلكين لصالح السفر الراقي وزيادة المنافسة من شركات الطيران الكبرى التي تقدم أسعارًا مخفضة.
“لأن كل يوم مهم، وكل دولار مهم، فإن صناعة الطيران أصبحت اليوم تنافسية تمامًا مع هذه الصفقة كما كانت يوم الجمعة الماضي، ويجب علينا – وسنقوم – بتأمين ما نحتاجه من أصحاب المصلحة الآخرين ثم نبدأ مسيرة عالية السرعة لإخراج هذه الشركة المشهورة من الفصل 11 في أسرع وقت ممكن.”
لقد واجهت سبيريت تحديًا فريدًا من خلال الاستدعاء الضخم للمحرك برات آند ويتني واكتسبت بخطة فاشلة الخطوط الجوية جيت بلوصفقة أبطلها قاضٍ فيدرالي في أوائل عام 2024.
وتوقعت سبيريت أنها ستحقق أرباحًا صافية بقيمة 252 مليون دولار العام الماضي، وفقًا لما ذكره أحد ملفات المحكمة في ديسمبر 2024. لكن جاء ذلك في تقرير لشهر أغسطس وخسرت حوالي 257 مليون دولار في الأشهر حتى 13 مارس بعد أن خرجت من إفلاسها الأول بموجب الفصل 11 بحلول نهاية يونيو. وتقدمت بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 بعد أقل من شهر.