كشف فريق من العلماء عن بروتين فريد يُعرف باسم CIRBP، يمتلك قدرة مميزة على إصلاح الحمض النووي التالف وتقليل خطر الطفرات المرتبطة بالسرطان.
البروتين تم العثور عليه لأول مرة في حيتان الرأس المقوس، التي تعيش لأكثر من 200 عام، ما أثار اهتمام الباحثين لدراسة إمكانياته على البشر.
وفي تجارب أولية، أظهر البروتين قدرة على تعزيز تجديد الخلايا البشرية، كما ساعد ذباب الفاكهة على زيادة متوسط العمر. الباحثون يشيرون إلى أن درجات الحرارة المنخفضة تساعد على تنشيط CIRBP، ما قد يجعل التعرض للبرد أحد الطرق المحتملة لاستغلال هذه الخاصية في المستقبل.
ورغم الحماس حول الاكتشاف، يؤكد العلماء أن هذه النتائج لا تعني أن البشر قادرون على العيش لمئات السنين، بل أنها تفتح المجال لدراسات مستقبلية حول تعزيز صحة الخلايا وربما إبطاء عملية الشيخوخة.