أدى التظاهر الجماهيري الضخم، وهو أحد أكبر التظاهرات في السنوات الأخيرة، إلى شل حركة المرور في العاصمة وتزامن مع إضرابات على مستوى البلاد ألغت معظم الرحلات الجوية من مطار بروكسل.
جذبت الاحتجاجات، التي نظمتها النقابات العمالية الثلاث الرئيسية في بلجيكا، ما بين 80.000 و150.000 شخص وفقًا للتقديرات. قام المتظاهرون بقرع الطبول وإشعال قنابل الدخان وحملوا لافتات تدين التخفيضات المخطط لها في المعاشات التقاعدية وإعانات البطالة والرعاية الصحية. واندلعت اشتباكات عندما اشتبكت الشرطة، التي كانت ترتدي معدات مكافحة الشغب، مع المحتجين واحتجزت عدة أفراد وحاولت إخلاء الحشود من الشوارع الرئيسية.
تعكس الاضطرابات الغضب العام المتزايد تجاه الخطط المالية للحكومة التي تهدف إلى معالجة الدين الوطني المرتفع في بلجيكا، والذي يتجاوز الآن 100% من الناتج المحلي الإجمالي. وقد وعد دي ويفر، الذي وصل إلى السلطة في فبراير على رأس ما يسمى بـ”حكومة أريزونا”، بخفض الإنفاق بدلاً من زيادة الضرائب على الأثرياء.
أبرزت احتجاجات الثلاثاء المعارضة الواسعة للإجراءات، لا سيما الزيادة المقترحة في سن التقاعد وتقليص برامج الدعم الاجتماعي.