أطلقت شركة “بلو أوريجن” صاروخها “نيو غلين” يوم الخميس، مُرسلة المسبارين المداريين التوأمين ضمن مهمة “Escapade” التابعة لوكالة “ناسا” في رحلة تمتد لسنوات إلى الكوكب الأحمر.
وانطلق الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 321 قدما من “كيب كانافيرال” بعد أيام من التأخير بسبب الأحوال الجوية، وتمكنت الشركة للمرة الأولى من إنزال المُعزِّز بوضع عمودي على منصة عائمة في المحيط.
وسيقضي المسباران عاما واحدا قرب الأرض قبل التوجه إلى المريخ في 2025، على أن يصلا في 2027 لدراسة الطبقات العليا من غلافه الجوي والحقول المغناطيسية للكوكب. وتُدار هذه المهمة منخفضة التكلفة من جامعة كاليفورنيا في بيركلي.