انتقد بطل العالم لعام 1997 جاك فيلنوف تصريحات مسؤولي رد بل التي أشادت بأداء السائق الياباني يوكي تسونودا في جائزة مكسيكو الكبرى، معتبراً أن الفريق «يبالغ في حمايته» رغم تراجع مستواه مقارنة بزميله ماكس فرستابن.
وقال فيلنوف في بودكاست قناة سكاي المخصّص للفورمولا 1 إنه لا يفهم كيف يمكن للفريق أن يصف أداء تسونودا بالجيد، مضيفاً: «هو ما زال بعيداً جداً عن زميله. لا يقدّم أي إضافة من حيث السرعة أو النقاط أو المساهمة في صراع البطولة». وأضاف: «ما نراه هو أقصى ما يمكنه تقديمه، وهو في طريقه للانحدار. يبدو أن رد بل تحاول حمايته لأسباب غير واضحة».
وأشار فيلنوف إلى أن تسونودا يمتلك خبرة خمس سنوات في الفورمولا 1 لكنها «ليست الخبرة المفيدة» التي يمكن أن تساعد الفريق في تطوير السيارة الجديدة لعام 2026، مؤكداً أن رد بل ستكون أفضل حالاً لو منحت الفرصة لسائق شاب يحمل أفكاراً جديدة وطاقة مختلفة.
ويأتي هذا الانتقاد في وقت يبرز فيه اسم ايساك هاجار، سائق ريسينغ بولز، كأبرز المرشحين لمقعد رد بل الثاني إلى جانب فرستابن في موسم 2026، بعد موسم أول قوي تخلله صعوده إلى منصة التتويج في زاندفورت.