وأقصى المنتخب الإماراتي، حامل لقب البطولة مساء الجمعة، بعدما تغلب عليه بنتيجة 7 – 6 بركلات الترجيح بعد التعادل 1 – 1 في الوقتين الأصلي والإضافي، ليتأهل عن دور الثمانية، ويصعد لمواجهة المغرب في الدور نصف النهائي من البطولة المقامة في قطر.
وقال كوزمين في تصريحات عقب المباراة: “تجاوزنا منتخبا قويا ولديه جودة كبيرة في لاعبيه. أشكر اللاعبين وأهنئهم على هذا التأهل”.
وأضاف: “عاندنا الحظ فترة طويلة، لكن اليوم كنا محظوظين في ركلات الترجيح. تفوقوا علينا في الشوط الأول لكن في الثاني كنا أفضل”.
وتابع قائلا: “أتمنى أن نواصل رحلتنا للنهاية في هذه البطولة، لقد تأهلنا وهذا هو الأكثر أهمية”.
وسُئل المدرب الروماني عما إذا كان قد توقع الوصول لهذه المرحلة من البطولة قبل انطلاقها ليرد قائلا: “ولم لا، لقد قدمنا أداء كبيرا ضد الأردن، والآن ظهرنا بمستوى جيد، وأظهرنا أننا منتخبا جيدا، وأتمنى أن نواصل ذلك”.
واختتم كوزمين تصريحاته قائلا: “أسلوب المغرب يشبه الجزائر وسنحاول تقديم الأفضل كي نذهب إلى أبعد مسافة في هذه البطولة”.
من جانبه، قال حارس مرمى الإمارات حمد المقبالي الذي تصدى لركلتي ترجيح ياسين بنزية ونوفل خاسف، في تصريح تلفزيوني: “شخصية المدرب (كوزمين أولاريو) لعبت دورها. يعاملنا كأخ أكبر وليس كمدرب. أمنحه جائزة أفضل لاعب في المباراة”.
وشدد المقبالي على أن: “هذا الفوز إهداء لجمهور الإمارات الذي وقف معنا في الظروف الصعبة. نستحق الفرحة التي جاءت بعد غياب، ونريد الذهاب بعيدا في البطولة”.