شهدت انطلاقة نهائيات كأس العالم 2026 منافسة مبكرة على جائزة “الحذاء الذهبي” لأفضل هداف في البطولة، ليعتلى قائد المنتخب الارجنتيني الأسطورة ليونيل ميسي الصدارة منفرداً برصيد 3 أهداف، دون تقديم أي تمريرات حاسمة، خلال 84 دقيقة لعب فقط خاضها مع منتخب بلاده.
وفي المقابل، تشهد قائمة الملاحقين صراعاً محتدماً بين 7 لاعبين نجح كل منهم في تسجيل هدفين (دون أي تمريرات حاسمة)، وجاءت أرقامهم من حيث الدقائق الملعوبة على النحو التالي: الأميركي فولارين بالوغون (77 دقيقة)، الألماني كاي هافيرتز (100 دقيقة)، السويدي ياسين عياري (100 دقيقة).
كما تساوى معهم الهداف الإنكليزي هاري كاين (101 دقيقة)، والنيوزيلندي إيليا جاست (101 دقيقة)، والنرويجي إيرلينغ هالاند (103 دقائق)، والفرنسي كيليان مبابي بـ (106 دقائق) عقب مواجهة فرنسا والسنغال، لتبقَى الحسابات مفتوحة على مصراعيها في الجولات القادمة.