أنهى سان انطونيو سبيرز موسم أوكلاهوما سيتي ثاندر بعدما تغلب عليه 111-103 في المباراة السابعة من نهائي المنطقة الغربية ضمن الأدوار الإقصائية للرابطة الوطنية لكرة السلة الاميركية.
وبهذا الانتصار، تأهل سبيرز إلى النهائي للمرة الأولى منذ عام 2014، حيث سيواجه نيويورك نيكس على اللقب ابتداءً من الأربعاء في سان انطونيو.
دخل أوكلاهوما سيتي اللقاء منقوصًا بغياب اثنين من أبرز لاعبيه هما جايلن ويليامز وأجاي ميتشل، ما أثّر على قدرته الهجومية خلال الفترات الحاسمة من المواجهة.
وتأخر ثاندر بفارق وصل إلى عشر نقاط خلال الدقائق الخمس الأولى، قبل أن ينجح في العودة وانتزاع تقدمه الوحيد بفارق أكثر من هجمة في الربع الثاني. كما تقدم مجددًا في بداية الربع الثالث، لكن سبيرز رد سريعًا واستعاد السيطرة على مجريات المباراة.
وسجل شاي غيلجيوس ألكسندر 35 نقطة مع تسع تمريرات حاسمة، إلا أن محاولاته لإعادة فريقه إلى أجواء اللقاء لم تكن كافية أمام ردود سبيرز المتواصلة كلما اقترب المنافس من تقليص الفارق.
وخلال الشوط الثاني، حسم سبيرز المواجهة عبر عدة سلاسل من النقاط في توقيت حاسم. فبعد تقدم ثاندر بثلاث نقاط في بداية الربع الثالث، رد منافسه بسلسلة 16-2. وفي الربع الأخير، وعندما اقترب ثاندر مجددًا، سجل سبيرز سلسلة أخرى بنتيجة 13-4 عززت أفضليته.
وتأثر ثاندر أيضًا بتراجع إنتاج نجمه تشيت هولمغرين الذي اكتفى بأربع نقاط فقط، مسجلًا محاولة ميدانية واحدة من أصل اثنتين، إلى جانب إهداره رميتين حرتين متتاليتين في الربع الثاني.
في المقابل، فرض فيكتور ويمبانياما حضوره الكبير على السلسلة، وواصل التأثير دفاعيًا وهجوميًا، ليقود سبيرز إلى انتزاع بطاقة التأهل وحسم لقب المنطقة الغربية.