وحلل باحثون من جامعة إيست أنجليا ومستشفى نورفولك ونورويتش الجامعي في بريطانيا بيانات 9 دراسات شملت 480.479 شخصاً، تراوحت أعمارهم بين 35 و84 عاماً، وبلغ وسيط فترة المتابعة نحو 14 عاماً.
انخفاض مخاطر الوفاة
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يصعدون السلالم بانتظام كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 39 بالمئة مقارنة بمن يصعدونها بوتيرة أقل، كما ارتبط صعود السلالم بانخفاض خطر الوفاة لأي سبب بنسبة 24 بالمئة.
ووجد الباحثون أيضاً ارتباطاً بانخفاض خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وفشل القلب.
وقالت طبيبة القلب والباحثة المشاركة في الدراسة صوفي بادوك إن تحليل البيانات أظهر ارتباطاً ثابتاً بين صعود السلالم وانخفاض مخاطر الوفاة بشكل عام والوفاة الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية.
ولم تحدد الدراسة عدداً ثابتاً من درجات السلم أو مرات الصعود اللازمة لتحقيق الفوائد، إذ اختلف مقدار صعود السلالم بين الدراسات التي شملها التحليل، وهو ما دفع الباحثين إلى الدعوة لمزيد من الدراسات لتحديد المقدار الأمثل.
لماذا صعود السلالم؟
يتطلب صعود السلالم جهداً بدنياً أكبر من المشي على سطح مستو، إذ تعمل عضلات الساقين على رفع وزن الجسم، ما يزيد معدل ضربات القلب واستهلاك الطاقة.
كما تشارك عضلات متعددة في عملية الصعود والحفاظ على توازن الجسم، وهو ما يجعل استخدام السلالم وسيلة عملية لإضافة فترات قصيرة من النشاط البدني إلى الحياة اليومية.
وتشير إحدى الدراسات التي تناولها الباحثون إلى أن انخفاض مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية استمر مع زيادة صعود السلالم حتى نحو 6 طوابق أو 60 درجة يومياً، لكن ذلك لا يعني أن هذا الرقم يمثل توصية طبية أو حداً مثالياً للجميع.
ارتباط وليس إثباتاً
ورغم النتائج اللافتة، لا تثبت الدراسة أن صعود السلالم هو السبب المباشر وراء انخفاض معدلات الوفاة، إذ تعتمد النتائج المتعلقة بالوفيات أساساً على بيانات رصدية يمكن أن تتأثر بعوامل أخرى، من بينها الحالة الصحية ومستوى النشاط البدني للمشاركين.
لذلك تدعم النتائج صعود السلالم باعتباره وسيلة سهلة لإضافة مزيد من الحركة إلى اليوم، لكنها لا تجعله بديلاً عن النشاط البدني المنتظم أو بقية العوامل المرتبطة بصحة القلب.