وكالات: عندما كشفت السعودية في عام 2023 عن خطط لإطلاق شركة طيران جديدة قادرة على منافسة عمالقة المنطقة مثل “طيران الإمارات” و”الخطوط الجوية القطرية”، كانت صناعة الطيران قد استعادت نشاطها بالكامل بعد الجائحة، مع امتلاء الطائرات بالمسافرين، وارتفاع أسعار التذاكر، وقفز الأرباح إلى مستويات قياسية.
ومنذ ذلك الحين، دخلت “طيران الرياض” في سباق لبناء عملياتها من الصفر، بدءاً من طلب الطائرات، وتصميم الزي البنفسجي الأنيق، وصولاً إلى تدريب مئات الطيارين وأطقم الضيافة. لكن الأمور لم تسر بسلاسة كاملة، إذ تعرضت عمليات تسليم الطائرات، على وجه الخصوص، لتأجيلات متكررة بسبب مشكلات مرتبطة بالحصول على شهادات الاعتماد، ما أجبر الشركة على تأجيل انطلاق عملياتها، المقرر حالياً خلال هذا العام.
كما تجد “طيران الرياض” نفسها تستعد لبدء العمليات التجارية في وقت تضغط حرب إيران على حركة الطيران، خصوصاً في الشرق الأوسط.
اضطرت شركات مثل “طيران الإمارات” و”الخطوط الجوية القطرية” و”الاتحاد للطيران” إلى إلغاء عشرات آلاف الرحلات، وإعادة ترتيب أجزاء من شبكاتها التشغيلية، والتعامل مع تراجع الطلب وسط اضطرابات متكررة.
كان من المفترض أن تبدأ الناقلة السعودية استلام طائرات “بوينغ 787” في عام 2025، لكن بعد أكثر من عام، لم يُستكمل سوى عدد محدود من الطائرات عريضة البدن، التي لا تزال بانتظار الحصول على اعتماد إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية.
وبحسب أشخاص مطلعين على الأمر، استغرقت الموافقة النهائية من إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية وقتاً أطول بعدة أشهر مما كان متوقعاً سابقاً. وأضاف هؤلاء، الذين طلبوا عدم الكشف عن هوياتهم بسبب سرية المناقشات، أن الهيئة لم تقدم جدولاً زمنياً جديداً لعملية الاعتماد، ولم تبلغ “طيران الرياض” بموعد السماح بتشغيل تلك الطائرات.
في المقابل، قالت الشركة إن “هناك عملاً تقنياً كبيراً أُنجز لضمان جاهزية الطائرات، وإن سبع طائرات اكتمل تصنيعها بالكامل، وهي حالياً في المراحل النهائية من الاعتماد”.
وأضافت “طيران الرياض” في بيان: “لدينا ثقة كاملة بقرب وصول هذه الطائرات، بما يتيح بدء الرحلات في المستقبل القريب جداً”.
ولم ترد شركة “بوينغ” فوراً على طلب للتعليق، بينما قالت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية إن اعتبارات السلامة هي التي تحدد الجداول الزمنية لعمليات الاعتماد، وامتنعت عن التعليق على المشروعات قيد المراجعة.
في حال تسليم الطائرات خلال الأسابيع المقبلة، فقد يبدأ أحد أبرز مشاريع صندوق الاستثمارات العامة السعودي في قطاع الطيران وسط بيئة تشغيلية معقدة. إذ تعمل شركات الطيران الخليجية على استعادة شبكاتها التشغيلية بعد الحرب مع إيران، التي أحدثت اضطرابات واسعة في القطاع، فيما تسببت الهجمات على عدد من الدول العربية في إرباك جداول الرحلات وتعليق العمليات في بعض أكثر مطارات العالم ازدحاماً.
ولم تتمكن “طيران الإمارات”، أكبر ناقلة دولية في العالم، حتى الآن سوى من استعادة 75% من طاقتها التشغيلية. كما أفادت “بلومبرغ” في مارس بأن “الخطوط الجوية القطرية” و”طيران الخليج” و”فلاي دبي” و”العربية للطيران” أجرت مراجعات داخلية لتحديد مجالات خفض التكاليف.
وكانت “طيران الرياض” قد وقعت صفقات لشراء ما لا يقل عن 39 طائرة من طراز “بوينغ 787-9″، مع خيارات لشراء 33 طائرة إضافية، إلى جانب أكثر من 100 طائرة ضيقة وعريضة البدن من شركة “إيرباص”. وحتى الآن، لم تتسلم الشركة أي طائرة من أي من المصنعين، واكتفت باستئجار طائرة “بوينغ 787” لتشغيل خدمة نقل بين الرياض ومطار هيثرو في لندن.
يتعين على الطائرات اجتياز مراحل متعددة من الاعتماد، كما تخضع كل طائرة تحمل تصميماً داخلياً جديداً لتفتيش من قبل إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية للتأكد من صلاحية جميع الإضافات للطيران، مثل الأبواب المنزلقة في درجة رجال الأعمال أو مواد المقاعد المستخدمة.
وتضم مقصورة درجة رجال الأعمال في “طيران الرياض” حواجز للخصوصية، ومقاعد تتحول إلى أسرّة، وإضاءة مزاجية، وشاشات كبيرة، في إطار سعي الشركة لجذب المسافرين الباحثين عن الرفاهية في إطار تموضع الشركة كمنافس لـ”طيران الإمارات” و”الخطوط الجوية القطرية” في سوق السفر الفاخر بالمنطقة.
كما واجهت شركة “لوفتهانزا” الألمانية مشكلات مماثلة تتعلق بتأخر اعتماد مقصورات درجة رجال الأعمال، ما اضطرها إلى إغلاق معظم القسم المخصص للدرجة الممتازة لأشهر.
وشهدت العلاقة بين “بوينغ” وإدارة الطيران الفيدرالية الأميركية توتراً عقب أزمات السلامة المتعلقة بطائرات “737 ماكس”، ما دفع الجهات التنظيمية إلى تبني نهج أكثر تشدداً وحذراً في عمليات الاعتماد. كما امتدت التأخيرات إلى برامج أخرى، من بينها طائرة “بوينغ 777 إكس”.