أكدت وزارة الدفاع اليابانية سقوط المقذوف في المياه، الأربعاء (بالتوقيت المحلي) بينما نقلت وكالة “يونهاب” الكورية الجنوبية عن الجيش الكوري الجنوبي قوله إن المقذوف “مجهول الهوية” أُطلق قبالة الساحل الشرقي لكوريا الشمالية.
ولم تؤكد بيونغ يانغ عملية الإطلاق حتى الآن، رغم أنها عادة تنشر تفاصيل اختباراتها الصاروخية في اليوم التالي.
جاء هذا الإطلاق بعد يومين من إعلان كوريا الجنوبية والولايات المتحدة عزمهما بدء تدريباتهما العسكرية السنوية واسعة النطاق “درع الحرية أولتشي” الأسبوع المقبل، بهدف تعزيز الاستعداد لمواجهة “التهديدات” الكورية الشمالية. وكان من المتوقع أن تُثير هذه التدريبات رد فعل غاضبا من بيونغ يانغ، التي تعتبرها بروفة لغزوها، إذ سبق أن ردت على مناورات مماثلة بإجراء تجارب أسلحة استفزازية وخطاب حاد.
في الأسبوع الماضي، رصدت كوريا الجنوبية والولايات المتحدة واليابان إطلاق صاروخ باليستي قصير المدى من كوريا الشمالية، في أول نشاط لاختبار الأسلحة الباليستية تقوم به بيونغ يانغ منذ أواخر يونيو الماضي، مما يؤشر إلى نمط تصعيدي متصاعد في مواجهة التحركات العسكرية المشتركة في المنطقة.