نشرت في
أكدت شركة الطيران الأسترالية “كانتاس” أن خط سيدني-لندن سيكون أول مسار لمشروعها الطموح “بروجيكت صن رايز”، مع إطلاق أطول رحلة ركاب بدون توقف في العالم في أكتوبر 2027، إذ ستغطي الرحلة أكثر من 16.000 كيلومتر وتربط بين المدينتين مباشرة من دون توقف للمرة الأولى، مستعينة بأول طائرة “إيرباص إيه 350-1000 يو إل آر” معدلة خصيصا لهذا الخط، مع زمن رحلة يتراوح بين 19 و22 ساعة.
اعلان
اعلان
وسيربط مشروع “صن رايز” في نهاية المطاف الساحل الشرقي لأستراليا بعدد من الوجهات الدولية الأخرى، إذ تأكد أن خط سيدني-نيويورك سيكون التالي بعد سيدني-لندن، على أن يتم الإعلان عن مواعيد إطلاق هذه الخطوط العام المقبل. وقالت الرئيسة التنفيذية لمجموعة “كانتاس” فانيسا هادسون إن الشركة قامت على قناعة مفادها أن بُعد أستراليا الجغرافي عن العالم لا يجب أن يكون عائقا، مضيفة أن “روح الريادة لدى أجيال موظفينا مهدت هذا الطريق منذ ذلك الحين، واليوم نخطو أهم خطوة في هذه المهمة على مدار تاريخنا الممتد 105 أعوام”، مشيرة إلى أن “كانتاس” تسير على “طريق الكنغر” منذ 1947، حين كانت الرحلة إلى لندن تتضمن سبع محطات توقف، وأن كل جيل من الطائرات ألغى محطة، “واليوم نلغي آخر محطة”، مؤكدة أن الشركة تعهدت في 2017 بـ”غزو آخر حدود في الطيران طويل المدى وربط الساحل الشرقي لأستراليا مباشرة بلندن” وأن هذا الوعد سيصبح واقعا اعتبارا من أكتوبر 2027.
الطائرة “إيرباص إيه 350-1000 يو إل آر” المخصصة لشركة “كانتاس”
تُعد خدمة شركة “سنغافور إيرلاينز” بين سنغافورة ونيويورك حاليا أطول رحلة ركاب منتظمة بدون توقف في العالم، إذ تمتد على 15.349 كيلومتر وتستغرق أقل بقليل من 19 ساعة، مع فارق لافت في مستوى راحة الركاب مقارنة بمنافسيها، إذ لا توفر الرحلة رقم “إس كيو 24” مقاعد للدرجة الاقتصادية.
وفي حين يمكن للطائرة القياسية “إيرباص إيه 350-1000” أن تنقل ما يصل إلى 480 راكبا، فإن نسخة “كانتاس” المخصصة من “إيه 350-1000 يو إل آر” ستضم فقط 238 مقعدا، بينها 140 مقعدا في الدرجة الاقتصادية، على الرحلات بين سيدني ولندن. ويُعد أطول مسار مباشر يمكن لراكب على الدرجة الاقتصادية أن يقطعه حاليا هو خط “كانتاس” بين لندن وبيرث على الساحل الغربي لأستراليا، بمسافة 14.499 كيلومتر تستغرق بين 16 و18 ساعة.
وطُورت طائرة “إيه 350-1000 يو إل آر” خصيصا لمشروع “صن رايز”، وزُوّدت بخزان وقود إضافي بسعة 20.000 لتر، ما يتيح لها قطع أكثر من 16.000 كيلومتر بدون توقف ولمدة تصل إلى 22 ساعة. وستتسلم “كانتاس” 12 طائرة من هذا الطراز، كل منها مهيأ بـ 238 مقعدا موزعة على أربع درجات، فيما تخضع طائرة ثانية حاليا لبرنامج اختبارات وشهادات يستمر ثمانية أسابيع بعد قيامها بأولى رحلاتها في وقت سابق من هذا الشهر.